Echte jagers

Bruinrode heidelibel ( foto Arend Jan )

 We beleefden een mooie septembermaand. De laatste dagen van september is het weer volledig omgeslagen en vallen plotseling in de herfst. Regelmatig zagen we libellen in mijn tuin, die vliegende  insecten achtervolgden. Vliegen werden eerst van vleugels en poten ontdaan, waarna deze smakelijk werden op gepeuzeld. Het zijn echte jagers, die in tuinen en langs bosranden jagen. Het zijn prachtige insecten met een bijzondere leefwijze. Als larve leven zij in ondiepe sloten, veen en heideplassen. De larven hebben een soort vangmaster, waarmee ze allerlei waterdiertjes vangen. Zijn de larven volgroeid dan kruipen ze tegen  de boven het water uitstekende plant uit het water. Na enige tijd kruipt dan de volwassen libelle, het imago, uit de huid van de larve. De lege larvehuid, waaruit de libelle is gekropen, blijft achter op de boven het water uitstekende moerasplant.
Libellen zijn niet meteen geslachtsrijp. We zien de niet geslachtsrijpe libellen jagen achter allerlei insecten. De mannetjes keren als zij eenmaal geslachtsrijp zijn terug naar poeltjes en meertjes. Zij bezetten daar een territorium en verjagen andere mannetjes uit hun plekje. Vrouwtjes worden hardhandig gegrepen en in een tandemhouding vastgehouden. Het vrouwtje brengt haar achterlijfspunt naar de onderkant van het mannetje vlak onder het borststuk. Daar wordt een pakketje sperma overgebracht, dat het mannetje zelf eerder daar heeft aangebracht.

Bruin rode heidelibel ( foto Arend Jan )